Die Vereinten Nationen haben das Jahr 2012 zum Internationalen Jahr der Genossenschaften erklärt, um auf die weltweite Bedeutung von Genossenschaften aufmerksam zu machen und ihre Rolle für die wirtschaftliche und soziale Entwicklung vieler Länder zu betonen.

Nach Angaben der Vereinten Nationen gibt es ca. 800 Millionen Genossenschaftsmitglieder in über 100 Ländern. Mehr als 100 Millionen Menschen haben dank dieser Genossenschaften einen sicheren Arbeitsplatz.

Deutschland spielte für die Entwicklung und Verbreitung der Genossenschaftsidee ab dem 19. Jahrhundert eine zentrale Rolle. Die ersten von Hermann Schulze-Delitzsch und Friedrich Wilhelm Raiffeisen gegründeten Genossenschaften dienten vielen weiteren Genossenschaften national wie auch international als Vorbild.

Auch bei der RaiffeisenVolksbank eG Gewerbebank steht das Jahr 2012 im Zeichen des Internationalen Jahres der Genossenschaften.